¡TENEMOS UNA EXPLOSION A BORDO!: EL VUELO 455 DE CUBANA DE AVIACION Y SUS REPERCUSIONES POLÍTICAS.

En 1976 se llegó a dar un atentado en contra de un avion cubano que sacudió no solo a Cuba sino a toda la region del Caribe, se vivia entonces una epoca en que los aerosecuestros eran cosa de todos los dias, y México incluso llegó a tener uno de esos acontecimientos que en su oportunidad habre de relatar.


Para el gobierno de Fidel Castro este hecho sólo le confirmó que los Estados Unidos quieren a toda costa de derrocarlo y minar su influencia ante Cuba y la region, y tambien hemos de ir descorriendo el velo politico que este atentado llegó a significar y tambien sobre los protagonistas que realizaron este acto de aberracion en contra de gente inocente.


Es el 6 de Octubre de 1976, en el aeropuerto de Guyana ha despegado un avion Mc Donnell Douglas DC-8-43 de la aerolinea Cubana De Aviacion, su matricula es la CU-T1201, cumple el vuelo 455 y se dirige al aeropuerto internacional José Martí en la Habana, Cuba., con escalas en la isla de Trinidad y Tobago, la isla de Barbados y la isla de Jamaica.





En la cabina de mandos del DC-8 está una tripulacion de renombre el Cuba, se trata de capitan Wilfredo Pérez Pérez a quien conocen su allegados como "Fello" (primero de izquierda a derecha), a su lado como primer oficial funge Miguel Espinosa Cabrera (segundo), como ingeniero de vuelo está Ernesto Machín Guzmán (tercero), tambien en cabina de mandos están Angel Tomás Rodriguez que aparece como co-piloto de DC-8 (cuarto), y como piloto navegante está Armando Ramos Pagán (quinto), ademas habia 20 tripulantes mas entre sobrecargos y personal de la aerolinea junto a 48 pasajeros.


Lo inusualmente numeroso de la tripulacion obedecia al hecho que que antes otro avion de Cubana habia sido objeto de un intento de atentado, es por eso que viajaba mucha tripulacion y se revisaba a todo pasajero que entrara en sus aviones, no se admitia correo aereo ni equipaje que viajara solo, todo estaba debidamente escrutado.


En ese vuelo habria de ser relevante la presencia de dos pasajeros que cobrarian notoriedad por lo que hicieron al bajarse de ese avion antes de llegar a su destino y por cómo obtuvieron sus boletos para ese vuelo.


En ese vuelo viajaba la delegacion deportiva de esgrima de Cuba, eran 24 jovenes que en ese año habia ganado todas las medallas de oro del recien concluido Campeonato de Centroamerica y el Caribe, varios de ellos apenas eran adolescentes, junto a ellos estaban sus profesores (imagen derecha).


Ademas viajaba una delegacion de norcoreanos compuesta de cinco funcionarios y un camarógrafo.


El avion despega del aeropuerto Seawell de la isla de Barbados a las 17:15 hora local de La Habana, ya sólo quedaba la escala de Jamaica para llegar a La Habana, el tetramotor se eleva a la altura autorizada y los pilotos observan atentos los instrumentos, pero ni por asomo se imaginaban lo que a continuacion les iba a pasar.


Eran ya las 17:24, apenas a nueve minutos de haber despegado cuando lo inimaginable y a la vez temible sucede, se escucha una explosion, el avion ya estaba a 18,000 pies de altitud y se sacude, los pilotos se miran sorprendidos y el capitan Pérez lanza un desesperado llamado a la torre de control de Seawell en Barbados, aqui parte de la comunicacion:


---Capitan Pérez en ingles: ¡Seawell Cubana 455...!!.

---Control de Seawell en ingles: Cubana 455, Seawell.

---Capitan Pérez desesperado en ingles: ¡Tenemos una explosion a bordo y estamos descendiendo inmediatamente, tenemos fuego a bordo...!.

---Control de Seawell en ingles: Cubana 455, ¿regresaran a este campo?... Cubana 455, Seawell...

---Primer oficial Espinosa en ingles y urgentemente: ¡Aqui Seawell, Cubana 455 estamos solicitando re-aterrizaje inmediato inmediato...!!.

---Control de Seawell en ingles: Cubana 455 autorizado.

---Primer oficial Espinosa en ingles: Copiado....

---Capitan Pérez en español de manera desesperada: ¡¡Cierra la puerta, cierra la puerta!!.

---Control de Seawell en ingles: Cubana 455 tenemos emergencia total lista y en espera..

---Primer oficial Espinosa dirigiendose al capitan Pérez en español: ¡¡Esto es peor... pégate al agua Fello pégate al agua...!!!.

---Fin de la grabacion, el avion ha caido.



Frente a las costas de Barbados, en una decision del capitan Pérez para impedir mas muertes lleva al pesado DC-8 a mar abierto ante el estupor de los turistas que vieron cómo la aeronave caia a las aguas del Oceano Atlantico, murieron las 73 personas que viajaban a bordo.


El gobierno cubano reaccionó con furia ante lo que se consideraba era un atentado de la Central Intelligence Agency (CIA) de los Estados Unidos en contra de Fidel Castro y el pueblo revolucionario (así se dijo), y las autoridades se abocaron a averiguar qué fue lo que pasó.


Fue bastante revelador que dos pasajeros que se suponia iban en ese vuelo y que estaban en las listas de abordaje se habian bajado de ese aparato justo antes de la explosion, éstos eran Freddy Lugo y Hernán Ricardo Lozano, ambos de nacionalidad venezolana, estos sujetos habian comprado pasajes a La Habana desde Trinidad y Tobago, alli tambien documentaron equipaje de mano, pero al llegar a la escala de Barbados se bajaron del avion, ya habian hecho su obra.


En la parte delantera del DC-8 habian colocado un explosico plastico del tipo C-4, y en los sanitarios de la parte trasera colocaron otra carga, estas habrian de detonar con intervalos de pocos segundos una de otra.


Freddy Lugo y Hernán Lozano fueron detenidos por autoridades barbadenses, venezolanas y cubanas, en el interrogatorio que se les hizo confesaron que actuaban bajo las ordenes de un cubano nacionalizado venezolano, su nombre es Luis Posada Carriles (imagen derecha), y al seguir investigando mas se hallan que en Miami habia otro contacto que se presumia estuvo colaborando con quienes atentaron contra el vuelo 455, un hombre llamado Orlando Bosch.


En medio de la investigacion una oficina de investigacion privada propiedad de Posada Carriles que tenia en Caracas, Venezuela., fue allanada por autoridades venezolanas, alli hallaron radios de comunicacion, armas y explosivos.


Las autoridades de Guyana, Cuba, Barbados, Trinidad y Tobago y Venezuela determinan que a los cuatro implicados en el atentado se les habria de juzgar en Venezuela a causa de la nacionalidad de estas personas.





El caso de Luis Posada Carriles era en particular muy espinoso, se habia ido a los Estados Unidos y por razones oscuras fue reclutado por la CIA para que sirviera en el ejercito de cubanos en el exilio que participó en la fallida invasion de Bahia de Cochinos a causa de su anticastrismo declarado, en Fort Benning fue entrenado en el manejo de explosivos y tacticas de sabotaje, al cabo se traslada a Venezuela y se le da la nacionalidad venezolana, pero seguia su trato con la CIA que le seguia suministrando armas.



Para Fidel Castro este caso era la demostracion de que Estados Unidos trataba de dominar a Cuba por medio del terrorismo, y en lo funerales lo denunció publicamente ante los parientes de las victimas del atentado.





Los norteamericanos han negado todo enlace de este hecho y Posada Carriles por su parte no lo niega, es mas, llega a hablar de cómo realizó ese atentado en un libro que escribió llamado Camino del Guerrero.


Las nacionalidades de quienes muriero ese dia estaban asi:






---57 de Cuba.
---11 de Guyana.
---5 de Corea del Norte.


En Barbados se ha erigido un monumento a las victimas del atentado del vuelo 455, esto fue en 1998 en el marco de una visita oficial que el lider cubano Fidel Castro hizo a ese lugar.







Fuentes:

---Wikipedia, La Enciclopedia Libre en versiones en español e ingles.

---¡Terrorismo, No!.

---Families For Justice.

---Aviation Safety Network.






Imagenes:

---Avion McDonnell Douglas DC-8-43 de Cubana De Aviacion matricula CU-T1201 derribado en el atentado, tomado de Aviation Safety Network.

---Parte del equipo de esgrima cubano que murió en el atentado, tomado de ¡Terrorismo, No!.

---Capitan Wilfredo Pérez Pérez, primer oficial Miguel Espinosa, ingeniero de vuelo Ernesto Machín, co-piloto Angel Rodriguez y piloto navegante Arnmando Ramos, tomados de Families For Justice.

---Tres aspectos del monumento a las victimas en Barbados, tomado de www.barbados.org







Video:

---Parte de la ultima grabacion del vuelo 455 y discurso de Fidel Castro en el funeral, tomado de Youtube.com